Face à la pandémie du COVID-19, on n’arrête pas de s’inquiéter particulièrement si on a un bébé à la maison, Est-ce qu’on doit continuer à l’allaiter ? Et si on est contaminé, peut-on lui transmettre le virus en l’allaitant ?
Importance de l’allaitement maternel
Dans ce contexte pandémique, il y a lieu de rappeler l’effet très protecteur de l’allaitement maternel :
- Le lait de la mère a un effet antimicrobien et antiviral ;
- Il permet de moduler l’immunité de l’enfant ;
- Il diminue très nettement la vulnérabilité des enfants aux infections ainsi que les hospitalisations pour troubles respiratoires.
Les bénéfices sont optimaux lorsque l’allaitement est directement au sein et lorsqu’il est exclusif jusqu’à six mois. Toutefois, l’allaitement partiel (c’est-à-dire en association avec d’autres liquides) apportera aussi un certain degré de protection.
Les soignants doivent encourager les mères à allaiter et les aider à poursuivre tranquillement leur allaitement.
Maman COVID-19 positive que faire ?
Toutes les mères qui vivent dans des régions touchées par le virus ou dans des régions à risque et présentant des symptômes de fièvre, de toux ou de difficultés respiratoires doivent consulter immédiatement un médecin et suivre ses instructions.
Compte tenu des bienfaits de l’allaitement et du fait que le rôle du lait maternel est insignifiant dans la transmission des virus respiratoires, si la mère est malade, il est fortement recommandé qu’elle continue d’allaiter son bébé en augmentant la fréquence des tétées.
On appliquera les mêmes principes que pour les autres infections. N’oublions pas que « les mères et les bébés passent du temps ensemble. Ils sont exposés aux virus et autres agents pathogènes .. »
Il n’y a donc pas lieu de séparer la mère et l’enfant : le lait maternel apporte une couverture immune parfaitement adaptée à l’environnement microbien et viral de la mère.
En cas de fièvre maternelle élevée et de grande fatigue, il convient de faire attention au partage du lit, en particulier avec un nourrisson de moins de 6 mois. Il est préférable de reposer le bébé dans son lit, placé à côté du lit de la mère.
Contrairement à ce qui est souvent proposé, il n’est pas nécessaire de tirer le lait de la mère pour le donner séparément : la mise en œuvre d’une telle pratique est trop compliquée par rapport aux bénéfices attendus.
Si le bébé est trop malade pour pouvoir téter efficacement, ou si la mère est trop malade pour allaiter, le tire lait sera utilisé et le lait sera donner à enfant à l’aide d’une coupelle et/ou d’une cuillère propre.
Bien évidemment, la maman malade respectera les règles d’hygiène : lavage des mains très soigneux avant chaque tétée et dans la journée, port d’un masque pour protéger l’entourage, y compris lorsqu’elle allaite son bébé, désinfection régulière des jouets du bébé. Dans le cas particulier d’une mère qui a de la fièvre, des frissons, des courbatures, une grande fatigue, mais pas de toux et avec une douleur et/ou une zone indurée dans un sein, il s’agit probablement d’une mastite (inflammation du sein) et non pas d’une grippe ou d’une maladie Covid-19. La poursuite de l’allaitement est possible et même recommandée afin de drainer cette mastite.
source
1. PILLIOT M. Maladie COVID-19 : Épidémie, Maternité et Allaitement. 12 mars 2020;5.
2. Maladie à coronavirus (COVID-19) : Ce que les parents doivent savoir [Internet]. [cité 7 avr 2020]. Disponible sur: https://www.unicef.org/fr/coronavirus/coronavirus-ce-que-les-parents-doivent-savoir
