L’épilepsie est un trouble du système nerveux central, dans lequel l’activité cérébrale devient anormale. En général, il apparaît dans l’enfance ou chez les adultes de plus de 65 ans.

C’EST QUOI ?

QUELLES SONT LES CAUSES ?

Les chercheurs ont lié certains types d’épilepsie à des gènes spécifiques, mais pour la plupart des gens, les gènes ne sont qu’une partie de la cause de l’épilepsie. Il peut y avoir des gènes spécifiques qui rendent une personne plus sensible aux conditions environnementales qui provoquent des crises.

L’AVC est la principale cause d’épilepsie chez les adultes de plus de 35 ans.

Avant la naissance, les bébés sont sensibles aux lésions cérébrales, qui peuvent être causées par plusieurs facteurs, tels que une infection chez la mère, une mauvaise nutrition ou un manque d’oxygène. Ces lésions cérébrales peuvent entraîner une épilepsie ou une paralysie cérébrale.

Les troubles de la croissance : l’épilepsie peut parfois être associée à des troubles du développement, tels que l’autisme .

QUELS SONT LES SYMPTÔMES ?

L’épilepsie est causée par une activité cérébrale anormale, les crises peuvent affecter tout processus coordonné par le cerveau. Les signes et symptômes d’une crise peuvent inclure:

1. Une confusion temporaire;
2. Un regard fixe;
3. Des mouvements tremblants et vibrants des bras et des jambes qui ne peuvent pas être contrôlés;
4. Une perte de conscience;
5. Des symptômes psychiatriques, tels que la peur, l’anxiété ou l’illusion.

Les symptômes varient en fonction du type de crise. Dans la plupart des cas, une personne épileptique développe généralement le même type de crise à chaque fois, par conséquent, les symptômes sont similaires d’un épisode à l’autre.

QUI EST A RISQUE ?

L’épilepsie affecte à la fois les hommes et les femmes de tout âges, races et origines.
Antécédents familiaux : si vous avez des antécédents familiaux d’épilepsie, vous courez un risque accru de développer une crise épileptique.
Blessures à la tête : les traumatismes crâniens sont responsables d’une certaine épilepsie.

Vous pouvez réduire ce risque en portant une ceinture de sécurité lorsque vous conduisez une voiture, en portant un casque lorsque vous faites du vélo, du ski, de la moto ou en participant à d’autres activités qui augmentent le risque de blessure à la tête.

L’AVC et d’autres maladies vasculaires peuvent entraîner des lésions cérébrales et déclencher des crises d’épilepsie.

En réduisant la consommation d’alcool, en évitant de fumer, en adoptant une alimentation saine et en faisant régulièrement de l’exercice, vous pouvez réduire votre risque de contracter ces maladies.

Démence: la démence peut augmenter le risque de développer une épilepsie chez les personnes âgées.
Infection cérébrale: une infection telle que la méningite, qui provoque une inflammation du cerveau ou de la moelle épinière, augmente le risque d’épilepsie.
L’élévation de la température infantile est parfois liée à la survenue de crises. Les enfants qui ont eu des convulsions en raison d’une température plus élevée ne souffriront généralement pas d’épilepsie. Le risque de développer l’épilepsie d’un enfant augmente s’il subit une crise prolongée, ou une autre maladie du système nerveux ou s’il a des antécédents familiaux d’épilepsie.

QUEL DIAGNOSTIC ?

Le médecin traitant peut effectuer certains examens neurologiques conçus pour tester les réflexes du patient, la tension musculaire, la force musculaire, la fonction sensorielle, le degré de stabilité, la coordination motrice et l’équilibre.

1. L’électroencéphalogramme : fournit un enregistrement de l’activité électrique dans le cerveau, à l’aide de capteurs sensoriels attachés au crâne. Les personnes atteintes d’épilepsie ont souvent des changements dans la disposition régulière des ondes cérébrales, bien qu’elles n’aient pas eu de crise à ce stade.
2. Tomodensitométrie (TDM) : en utilisant des techniques spéciales de rayons X, le TDM collecte des images sous différents angles et les fusionne pour afficher une coupe transversale du cerveau et du crâne. L’examen (TDM) peut révéler des anomalies dans la structure du cerveau, y compris des tumeurs, des kystes, des accidents vasculaires cérébraux ou des vaisseaux sanguins entrelacés. Cette méthode aide le médecin traitant à exclure et à écarter les facteurs potentiels pouvant provoquer des crises.
3. Imagerie par résonance magnétique (IRM) : qui utilise un champ magnétique très puissant pour afficher des images détaillées du cerveau. Comme en TDM, l’IRM peut aussi détecter des anomalies de la structure cérébrale pouvant provoquer des crises d’épilepsie.

Les obturations utilisées dans la muqueuse dentaire ou les ponts utilisés pour redresser les dents peuvent donner une fausse image, vous devez donc informer le radiologue de leur présence dans votre bouche avant de commencer l’examen.

• 5. Tomographie par émission de positrons (PET): elle est réalisée par injection radioactive intraveineuse, afin d’afficher les zones actives à l’intérieur du cerveau. Le rayonnement peut être identifié par la façon dont il est lié au glucose. Étant donné que le cerveau utilise le glucose pour produire de l’énergie, les parties par rapport aux régions actives du cerveau apparaissent sous forme de PET dans une couleur plus claire.

• 6. Tomographie par émission monophotonique : Ce test est principalement utilisé lorsque les zones du cerveau responsables des crises d’épilepsie ne sont pas clairement montrées dans les examens IRM et EEG.

QUEL TRAITEMENT ?

Un traitement correct et approprié de l’épilepsie peut aider à prévenir ses crises ou au moins à réduire la fréquence et la gravité de leur survenue.
Le traitement commence par une dose relativement faible, puis augmente progressivement jusqu’à ce que les crises puissent être contrôlées.

Tous les médicaments antiépileptiques ont des effets secondaires qui peuvent inclure: une légère fatigue, des étourdissements et une prise de poids. Des effets plus graves peuvent apparaître, notamment : une dépression, une éruption cutanée, une perte de coordination motrice, des problèmes d’élocution, et une fatigue extrême.

Si le traitement de l’épilepsie avec les médicaments n’est pas efficace ou ne produit pas des résultats satisfaisants, le médecin peut recommander d’autres méthodes du traitement, telles qu’un traitement chirurgical, une radiothérapie ou un régime riche en graisses.

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source :

1.Les épilepsies et les crises: l’espoir par la recherche. Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Hope-Through-Research/Epilepsies-and-Seizures-Hope-Through

2.Wilfong A. Convulsions et épilepsie chez les enfants: classification, étiologie et caractéristiques cliniques. https://www.uptodate.com/contents/search.

3.Qui est atteint d’épilepsie? Fondation de l’épilepsie. http://www.epilepsy.com/learn/epilepsy-101/who-gets-epilepsy.

4.Fiche d’information sur les tests et procédures de diagnostic neurologique. Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Neurological-Diagnostic-Tests-and-Procedures-Fact.

5.Haider HA et al. Neuroimagerie dans l’évaluation des crises et de l’épilepsie. https://www.uptodate.com/contents/search.